Nguyên Giám đốc chủng viện Anh giáo danh tiếng tại Oxford gia nhập Giáo hội Công giáo

Robin Ward, thần học gia người Anh và nguyên Giám đốc Chủng viện Anh giáo danh tiếng St. Stephen’s House tại Oxford, đã chính thức gia nhập Giáo hội Công giáo sau một hành trình tìm kiếm đức tin kéo dài gần bốn thập niên.

Một hành trình tìm kiếm căn tính của Hội Thánh

Theo thông tin được công bố, Robin Ward được chính thức tiếp nhận vào Giáo hội Công giáo ngày 14 tháng 2 năm 2026 tại Đan viện Biển Đức Thánh Micae ở Farnborough (Anh). Tại đây, ông đã lãnh nhận Bí tích Thêm Sức do Viện phụ Dom Cuthbert Brogan cử hành.

Ward cho biết hành trình dẫn ông đến quyết định này đã kéo dài gần 40 năm.

Sinh ngày 22 tháng 1 năm 1966, Robin Ward là học giả người Anh chuyên nghiên cứu Giáo phụ học và lịch sử Hội Thánh. Ông có nhiều năm tham gia đào tạo hàng giáo sĩ Anh giáo.

Ward học ngành Văn học Anh thời Trung cổ tại Magdalen College thuộc Đại học Oxford. Từ năm 1988 đến 1991, ông theo học thần học tại St. Stephen’s House – một học viện thần học nổi tiếng gắn với truyền thống Anglo-Catholic trong Giáo hội Anh.

Sau đó, ông nhận bằng tiến sĩ tại King’s College London với luận án về cuộc ly giáo tại Antiôkia vào thế kỷ IV.

Từ linh mục Anh giáo đến học giả thần học

Robin Ward được truyền chức linh mục trong Giáo hội Anh năm 1992. Trong nhiều năm, ông phục vụ tại nhiều giáo xứ với các vai trò như cha xứ, tuyên úy và từ năm 2004 trở thành Kinh sĩ danh dự của Nhà thờ chính tòa Rochester.

Năm 2006, ông được bổ nhiệm làm Giám đốc St. Stephen’s House và giữ chức vụ này cho đến năm 2025. Trong thời gian đó, ông đã đào tạo nhiều thế hệ lãnh đạo tương lai của Giáo hội Anh và giảng dạy phụng vụ theo truyền thống chịu ảnh hưởng của Phong trào Oxford.

St. Stephen’s House, được thành lập năm 1876, là một trung tâm quan trọng của phong trào Anglo-Catholic trong Giáo hội Anh. Phong trào này chịu ảnh hưởng của Phong trào Oxford thế kỷ XIX, vốn tìm cách khôi phục các yếu tố Công giáo trong Kitô giáo trước thời Cải cách.

Từ bối cảnh này đã xuất hiện nhiều nhân vật nổi bật, trong đó có Thánh John Henry Newman – người sau này gia nhập Giáo hội Công giáo, được phong thánh và được tôn phong là Tiến sĩ Hội Thánh.

Từ truyền thống “Low Church” đến hành trình đức tin mới

Ward cho biết ông được giáo dục trong truyền thống Anh giáo “Low Church”, với phụng vụ đơn giản theo Sách Cầu nguyện Chung và cách tiếp cận mang tính Tin Lành đối với các bí tích.

Tuy nhiên, thời gian học tập tại Oxford và việc tiếp xúc với truyền thống Anglo-Catholic đã khơi dậy nơi ông một cuộc tìm kiếm sâu xa hơn về căn tính của Hội Thánh.

Theo thời gian, hành trình này ngày càng trở nên rõ nét, đặc biệt trước những căng thẳng nội bộ mà ông nhận thấy trong Giáo hội Anh.

Ward cho biết công việc đào tạo chủng sinh của ông thường xoay quanh ba câu hỏi căn bản:
“Đức Kitô là ai?”,
“Linh mục là gì?”,
“Và Hội Thánh là gì?”

Theo ông, câu hỏi thứ ba ngày càng trở nên khó tìm được câu trả lời thỏa đáng, không chỉ đối với bản thân ông mà cả đối với nhiều sinh viên của ông.

Ảnh hưởng của Thánh John Henry Newman

Trong hành trình đức tin của Ward, nhiều cộng đoàn Công giáo tại Oxford đã có ảnh hưởng đáng kể, đặc biệt là các tu sĩ Đa Minh tại Blackfriars, các tu sĩ Dòng Tên tại Campion Hall và Cộng đoàn Oratorian của Thánh Aloysius.

Tuy nhiên, ảnh hưởng quyết định nhất đối với ông là tư tưởng thần học của Thánh John Henry Newman.

Khi lãnh nhận Bí tích Thêm Sức trong Giáo hội Công giáo, Ward đã chọn tên thánh “John Henry” để tôn kính vị thánh này.

Sau khi gia nhập Giáo hội Công giáo, ông bày tỏ lòng biết ơn sâu sắc đối với những người đã cầu nguyện cho ông trong suốt nhiều năm và cho biết ông bước vào giai đoạn mới này của đời sống đức tin “không hối tiếc và không do dự”.

Một xu hướng gia tăng trong những thập niên gần đây

Việc Robin Ward gia nhập Giáo hội Công giáo diễn ra trong bối cảnh ngày càng có nhiều giáo sĩ Anh giáo tại Anh bước vào hiệp thông trọn vẹn với Rôma.

Từ năm 1992 đến nay, ước tính khoảng 700 giáo sĩ và tu sĩ Anh giáo tại Anh đã gia nhập Giáo hội Công giáo. Trong số đó có nhiều giám mục Anh giáo nổi tiếng như Michael Nazir-Ali, Jonathan Goodall, John Goddard, Peter Forster, Richard Pain và John Ford.

Ngoài ra, số người giáo dân và cả các cộng đoàn chuyển sang Công giáo cũng đang gia tăng. Chẳng hạn, trong hai tháng đầu năm 2026, Cộng đoàn Oratorian tại Oxford đã tiếp nhận nhiều người gia nhập Giáo hội hơn cả toàn bộ năm trước đó.

Theo một số quan sát viên, xu hướng này phản ánh khát vọng tìm kiếm sự ổn định về giáo lý, phụng vụ và đời sống cộng đoàn – những yếu tố mà nhiều người cảm nhận được cách rõ ràng hơn trong Giáo hội Công giáo.

Trong thời gian tới, Robin Ward có thể tiếp tục thi hành sứ vụ của mình trong Giáo hội Công giáo, có thể dưới các cơ cấu mục vụ đặc biệt như các Bản quyền cá nhân dành cho các tín hữu xuất thân từ Anh giáo. Sự kiện này được xem là một dấu mốc đáng chú ý trong cuộc đối thoại giữa các truyền thống Kitô giáo trong thế kỷ XXI.

https://zenit.org/2026/03/05/former-director-of-oxford-seminary-converts-to-catholicism/