“Chúng tôi là hiện tại” – Sinh viên Missouri tổ chức Đại hội Công giáo cấp bang

Jack Figge – 07/02/2026

“Nơi đây thật sự có một chiều kích cộng đoàn rõ nét.”

Vài năm trước, khi còn là Giám mục Giáo phận Jefferson City (bang Missouri), Đức Tổng Giám mục Shawn McKnight đã nêu lên một ý tưởng: tổ chức một hội nghị Công giáo quy mô địa phương dành cho sinh viên đại học trong toàn bang.

Tuy nhiên, do hạn chế về nguồn lực, do sự thuyên chuyển của ngài, cũng như nhịp sống mục vụ bận rộn thường ngày của giáo phận, ý tưởng ấy đã được gác lại và chưa có dịp triển khai.

Cho đến khi một sinh viên năm cuối của Đại học Missouri (Mizzou) biết đến sáng kiến này.

Emma Johnson, sinh viên năm cuối ngành quản trị du lịch, nhận thấy một hội nghị như vậy sẽ là cơ hội quý giá cho cộng đoàn người trẻ Công giáo trong bang Missouri. Trong cầu nguyện, cô cảm nhận được một lời thúc đẩy nội tâm, mời gọi mình tham gia tổ chức và hiện thực hóa sáng kiến ấy.

Từ ý tưởng đến khởi sự

Trước đó, Emma Johnson đã từng hai mùa hè làm thực tập sinh tại Văn phòng Mục vụ Giới trẻ của Tổng Giáo phận St. Louis, nơi cô tham gia tổ chức và điều phối các Đại hội Giới trẻ Steubenville thường niên. Cô tin rằng những kinh nghiệm này sẽ hữu ích cho việc tổ chức một hội nghị dành cho sinh viên đại học.

Điều cần thiết trước tiên là nhận được sự hỗ trợ của giáo phận. Khi gặp bà Maureen Quinn, Giám đốc Mục vụ Giới trẻ và Người trẻ của Giáo phận Jefferson City, sau Thánh lễ, Emma đã chia sẻ ý tưởng của mình.

Bà Quinn lập tức đón nhận sáng kiến này với sự nhiệt tình, không cần nhiều lời thuyết phục. Chẳng bao lâu sau đó, các sinh viên đến từ nhiều trường đại học trong giáo phận đã được quy tụ để cùng tham gia vào ban tổ chức.

Một hành trình chuẩn bị chung

Sau hơn một năm rưỡi chuẩn bị, Đại hội Công giáo sinh viên Missouri sẽ diễn ra vào ngày 28 tháng 2, tại Nhà thờ Chính tòa Thánh Giuse, thành phố Jefferson City. Tính đến nay, đã có khoảng 200 người đăng ký tham dự, và ban tổ chức kỳ vọng con số này sẽ tăng thêm.

Điểm đặc biệt của sự kiện là chương trình được xây dựng với sự đóng góp trực tiếp của chính các sinh viên địa phương. Theo bà Maureen Quinn, điều này giúp bảo đảm rằng đại hội thật sự đáp ứng nhu cầu thiêng liêng và mục vụ của người trẻ.

Ngay từ đầu, mục tiêu của Đại hội là quy tụ sinh viên và người trẻ Công giáo từ khắp bang Missouri. Trong giai đoạn khởi động, giáo phận đã mời gọi sinh viên từ ba Trung tâm Newman: Đại học Missouri (Mizzou), Đại học Truman State và Đại học Khoa học & Công nghệ Missouri (S&T), mỗi nơi cử đại diện tham gia ban tổ chức.

Chủ đề mang chiều sâu giáo lý

Sau quá trình cầu nguyện và phân định, ban tổ chức đã chọn chủ đề dựa trên đoạn mở đầu của Sách Giáo lý Hội Thánh Công giáo:

“Thiên Chúa, Đấng hoàn hảo vô cùng và hạnh phúc nơi chính mình, trong kế hoạch yêu thương nhưng không, đã tự do dựng nên con người để cho họ được thông phần vào sự sống hạnh phúc của Người…”

Theo các sinh viên tham gia chuẩn bị, đoạn giáo lý này giúp người trẻ trở về với nền tảng căn bản của đức tin: con người được dựng nên bởi Thiên Chúa và cho Thiên Chúa, ngay cả giữa những bận rộn, phân tâm và cô đơn của đời sống đại học.

Một ngày gặp gỡ toàn diện

Chương trình Đại hội được thiết kế trong một ngày, với các bài thuyết trình chung, các phiên sinh hoạt riêng cho nam và nữ, thời gian cầu nguyện, gặp gỡ và trao đổi. Ban tổ chức cũng lưu tâm đến yếu tố mục vụ thực tế, nhằm giúp những người ở xa có thể tham dự mà không phát sinh chi phí lưu trú. Toàn bộ sự kiện và các bữa ăn đều được tổ chức miễn phí.

Song song đó, ban tổ chức đã liên hệ với các giáo xứ và trường học trên khắp Missouri, đặc biệt lưu ý đến những cộng đoàn vùng nông thôn hoặc nơi còn hạn chế sinh hoạt dành cho người trẻ.

Phản hồi từ các giáo xứ và trường học rất tích cực, với sự tham gia của sinh viên đến từ cả các bang lân cận.

Vai trò của người trẻ trong đời sống Hội Thánh

Theo bà Maureen Quinn, việc mời gọi sinh viên trực tiếp tham gia tổ chức là một nguồn lực quý giá, vốn thường chưa được khai thác đầy đủ trong đời sống Hội Thánh. Sự nhiệt thành và sẵn sàng dấn thân của các bạn trẻ đã giúp dự án này trở nên khả thi.

Về phần mình, các sinh viên tham gia ban tổ chức nhận ra rằng không chỉ các giáo phận hay tổ chức Công giáo mới có trách nhiệm xây dựng Hội Thánh, mà mỗi tín hữu – kể cả người trẻ – đều được mời gọi cộng tác cách tích cực.

Như Emma Johnson chia sẻ:

“Chúng tôi là tương lai của Hội Thánh, nhưng đồng thời, chúng tôi cũng là hiện tại. Nếu thực sự tin rằng Chúa đang mời gọi mình thực hiện một điều gì đó, thì dù có khó khăn, điều ấy vẫn có thể trở thành hiện thực.”

https://www.pillarcatholic.com/p/we-are-the-now-missouri-college-students