Tiếng Việt
Sau nhiều năm phân định thiêng liêng, một cộng đoàn nữ tu Anh giáo mang truyền thống đan tu đã đưa ra một quyết định táo bạo: bước vào sự hiệp thông trọn vẹn với Hội Thánh Công giáo. Năm 2013, mười hai nữ tu đã chính thức gia nhập Hội Thánh Công giáo và thành lập một cộng đoàn mới mang tên Dòng Nữ Đức Trinh Nữ Maria. Ngày nay, họ là cộng đoàn đan tu duy nhất thuộc Bản quyền Cá nhân Đức Mẹ Walsingham tại Anh quốc.
Nhìn bề ngoài, các nữ tu của Dòng Nữ Đức Trinh Nữ Maria không khác gì những nữ tu Công giáo khác.
Các chị sống theo Luật Thánh Biển Đức, mặc tu phục đen trắng truyền thống, mang tràng hạt Mân Côi bên mình và có lòng sùng kính đặc biệt đối với Đức Trinh Nữ Maria.
Tuy nhiên, điều khiến cộng đoàn này trở nên đặc biệt là tất cả các chị đều từng là nữ tu Anh giáo trước khi trở thành người Công giáo vào năm 2013.
Anh giáo cũng có đời sống đan tu?
Nhiều người ngạc nhiên khi biết rằng trong Anh giáo vẫn tồn tại các cộng đoàn tu trì.
Sau khi vua Henry VIII tách Giáo hội Anh khỏi Rôma vào thế kỷ XVI, hầu hết các đan viện và tu viện tại Anh bị giải thể. Tài sản của các cộng đoàn bị tịch thu và đời sống đan tu gần như biến mất khỏi Giáo hội Anh.
Tình hình chỉ thay đổi vào thế kỷ XIX với phong trào Oxford, một phong trào tìm cách phục hồi nhiều yếu tố thiêng liêng, thần học và phụng vụ có nguồn gốc Công giáo trong Anh giáo.
Chính phong trào này cũng đã góp phần hình thành hành trình trở lại Công giáo của Thánh Gioan Henry Newman.
Trong bối cảnh phục hưng ấy, năm 1848, linh mục Anh giáo William John Butler đã thành lập Cộng đoàn Thánh Maria Đồng Trinh tại Wantage, nước Anh.
Luật sống của cộng đoàn dựa trên Luật Thánh Augustinô.
Qua nhiều năm, cộng đoàn phát triển mạnh mẽ, điều hành trường học, nhà dưỡng lão, cơ sở dành cho các bà mẹ trẻ và các trung tâm hỗ trợ người cai nghiện.
Về sau, các nữ tu dần chuyển sang các hoạt động mục vụ cá nhân hơn như phục vụ tại bệnh viện, giáo xứ, trường học và hướng dẫn thiêng liêng.
Lời mời gọi tiến về Hội Thánh Công giáo
Trong chứng từ được công bố trên trang mạng của cộng đoàn hiện nay, Mẹ Winsome đã kể lại hành trình đưa mình và nhiều chị em bước vào Hội Thánh Công giáo.
Mẹ cho biết cộng đoàn vốn đã sống rất gần với truyền thống Công giáo:
“Chúng tôi mặc tu phục truyền thống, hát Thánh ca Grêgôriô, lưu giữ Mình Thánh Chúa, tuyên khấn trọn đời sống khó nghèo, khiết tịnh và vâng phục. Về cơ bản, chúng tôi cố gắng sống như một cộng đoàn đan tu Công giáo truyền thống.”
Tuy nhiên, theo thời gian, các chị cảm thấy đời sống tu trì trong Giáo hội Anh ngày càng bị đẩy ra bên lề.
Khi được bầu làm Bề trên vào năm 2006, Mẹ Winsome nhận thấy một số thành viên đang có nguy cơ đánh mất căn tính đan tu và thay thế bằng ý tưởng về một nhóm phụ nữ thiện chí làm việc bác ái.
Theo Mẹ, điều đó không còn là đời sống thánh hiến đích thực nữa.
Trong quá trình tìm cách canh tân đời sống thiêng liêng, các chị ngày càng cảm nhận nhu cầu được hướng dẫn bởi Đấng Đại diện Chúa Kitô trên trần gian và Huấn quyền của Hội Thánh, thay vì những cơ cấu nghị viện được bầu chọn.
Cánh cửa được Đức Giáo hoàng Bênêđictô XVI mở ra
Đức Giáo hoàng Bênêđictô XVI hiểu rất rõ rằng ngày càng có nhiều tín hữu Anh giáo mong muốn hiệp thông trọn vẹn với Hội Thánh Công giáo.
Để đáp lại nhu cầu mục vụ ấy, năm 2009 ngài ban hành Tông hiến Anglicanorum Coetibus.
Văn kiện này thiết lập các Bản quyền Cá nhân dành cho những người xuất thân từ Anh giáo, cho phép họ gia nhập Hội Thánh Công giáo nhưng vẫn bảo tồn nhiều yếu tố quý giá trong di sản phụng vụ và thiêng liêng của mình.
Chính vào thời điểm ấy, một số nữ tu bắt đầu đến gặp riêng Mẹ Winsome để chia sẻ rằng họ cảm thấy được mời gọi đón nhận lời mời gọi của Rôma.
Nhiều chị cho biết gương sáng của Thánh Gioan Henry Newman đã ảnh hưởng mạnh mẽ đến quyết định của mình.
Ban đầu, các chị không muốn rời bỏ cộng đoàn gốc.
Họ hy vọng có thể gia nhập Bản quyền Cá nhân Đức Mẹ Walsingham nhưng vẫn tiếp tục sống bên cạnh các chị em Anh giáo khác.
Toàn thể cộng đoàn đồng ý bước vào thời gian cầu nguyện và phân định dưới sự hướng dẫn của đại diện Hội Thánh Công giáo.
Sau cùng, mười một nữ tu xác tín rằng Thiên Chúa đang mời gọi mình bước vào sự hiệp thông trọn vẹn với Hội Thánh Công giáo.
Đồng thời, các chị cũng nhận ra rằng mình được mời gọi sống theo Luật Thánh Biển Đức.
Mười hai căn phòng trống và mười hai nữ tu
Quyết định trở thành người Công giáo không được tất cả mọi người đón nhận.
Giới lãnh đạo Anh giáo không ủng hộ bước đi này. Những nữ tu muốn gia nhập Hội Thánh Công giáo buộc phải tìm nơi ở mới và thành lập một cộng đoàn mới.
Đúng lúc ấy, Đan viện Thánh Cecilia của các nữ đan sĩ Biển Đức trên đảo Wight đã mở rộng cửa đón tiếp họ.
Điều đặc biệt là đan viện vừa chuẩn bị sẵn mười hai phòng dành cho một nhóm nữ tu từ Paraguay đến học tập. Tuy nhiên, kế hoạch đó bất ngờ bị hủy bỏ.
Trong khi đó, mười một nữ tu của Cộng đoàn Thánh Maria Đồng Trinh lại được một nữ tu khác từ một cộng đoàn khác gia nhập, nâng tổng số lên đúng mười hai người.
Mẹ Winsome nhớ lại:
“Mười hai phòng trống và mười hai nữ tu!”
Các chị nhận ra đây là sự quan phòng đặc biệt của Thiên Chúa.
Cuối cùng đã được trở thành người Công giáo
Ngày 1 tháng 1 năm 2013, cả mười hai nữ tu chính thức được đón nhận vào Hội Thánh Công giáo.
Hành trình ấy kéo dài suốt bốn năm, với không ít hiểu lầm, đau khổ và chống đối từ những người bạn Anh giáo thân thiết.
Tuy nhiên, các chị xác tín rằng mọi hy sinh đều xứng đáng.
Mẹ Winsome viết:
“Mỗi người chúng tôi đã nhận được một ân sủng chữa lành đặc biệt, để có thể cảm nghiệm niềm vui đích thực khi cuối cùng được đón nhận vào sự hiệp thông trọn vẹn với Hội Thánh Công giáo.”
Một dấu chỉ khác của sự quan phòng là chiếc phà đưa các chị đến đảo Wight mang tên “Thánh Cecilia”.
Khi vừa đặt chân đến đan viện, lời đầu tiên các chị nghe được từ một nữ đan sĩ là:
“Chào mừng các chị trở về nhà.”
Một cộng đoàn mới trong lòng Hội Thánh
Sau đó, các chị thành lập cộng đoàn Công giáo mới mang tên Dòng Nữ Đức Trinh Nữ Maria.
Hiện nay, cộng đoàn sinh sống tại Aston Hall ở Staffordshire, một địa điểm gắn liền với lịch sử Công giáo Anh và với hai vị thánh người Anh, trong đó có Thánh Gioan Henry Newman.
Ngày nay, đây là cộng đoàn đan tu duy nhất thuộc Personal Ordinariate of Our Lady of Walsingham.
Mẹ Winsome xúc động chia sẻ:
“Giờ đây chúng tôi hiệp thông với Tòa Thánh Phêrô và với tất cả các vị thánh mà chúng tôi yêu mến. Khi Mật nghị Hồng y bầu chọn Đức Giáo hoàng Phanxicô, chúng tôi không còn đứng bên ngoài nhìn vào nữa. Các ngài đang bầu vị Giáo hoàng của chúng tôi, Đức Thánh Cha của chúng tôi. Chúng tôi thực sự thuộc về Hội Thánh.”
Đó là lời chứng sống động về hành trình tìm kiếm chân lý, lòng can đảm bước theo tiếng gọi của lương tâm và niềm vui được trở về trong sự hiệp thông trọn vẹn với Hội Thánh Công giáo.
https://aleteia.org/2026/06/01/these-catholic-nuns-were-once-anglican-sisters/
