Tiếng Việt
Từng phải rời bỏ Nicaragua giữa cuộc bách hại Hội Thánh Công giáo của chính quyền Ortega, Christian Mendieta đã trải qua những năm tháng lưu vong qua Guatemala và Costa Rica trước khi đến Miami. Ngày 9 tháng 5 vừa qua, tại Nhà thờ Chính tòa Đức Maria ở Miami, anh đã được truyền chức linh mục – điều mà chế độ độc tài nơi quê hương từng tìm cách ngăn cản.
Walter Sánchez Silva
“Tôi luôn mang dân tộc và quê hương mình trong tim.” Đó là tâm tình của tân linh mục Christian David Mendieta Hernández trong cuộc trao đổi với hãng tin ACI Prensa ngày 10 tháng 5, chỉ một ngày sau khi được thụ phong linh mục tại Tổng Giáo phận Miami.
Khi còn là chủng sinh tại Nicaragua, Christian Mendieta là một trong những người cộng tác gần gũi với Đức cha Silvio Báez, Giám mục Phụ tá Managua. Vì thế, anh nhanh chóng trở thành gương mặt quen thuộc đối với chính quyền của Tổng thống Daniel Ortega và Phó Tổng thống Rosario Murillo – chế độ đã gia tăng mạnh mẽ cuộc đàn áp Hội Thánh Công giáo kể từ năm 2018.
Sau khi Đức cha Báez buộc phải rời Nicaragua vào tháng 4 năm 2019, Christian Mendieta cũng phải rời bỏ quê hương. Anh sang Guatemala, rồi Costa Rica, trước khi đến Miami vào tháng 1 năm 2022. Tại đây, với sự nâng đỡ của Đức cha Báez và cha Marco Somarriba, cha xứ giáo xứ Thánh Agatha, anh tiếp tục con đường đào tạo linh mục.
Ngày 9 tháng 5, tại Nhà thờ Chính tòa Đức Maria ở Miami, Đức Tổng Giám mục Thomas Wenski đã truyền chức linh mục cho Christian Mendieta cùng tám tiến chức khác.
“Đối với tôi, chức linh mục là một hồng ân cho bản thân, cho gia đình, cho Hội Thánh và cho quê hương Nicaragua,” cha Christian chia sẻ.
“Tôi luôn mang dân tộc và quê hương mình trong tim. Thánh lễ đầu đời của tôi sẽ được dâng để cầu nguyện cho họ.”
Tân linh mục 30 tuổi sẽ phục vụ với tư cách cha phó tại giáo xứ Thánh Tôma Tông đồ. Thánh lễ mở tay của ngài được cử hành tại giáo xứ Thánh Agatha lúc 1 giờ chiều ngày 10 tháng 5, với sự hiện diện của Đức cha Silvio Báez cùng nhiều linh mục Nicaragua khác từng tham dự thánh lễ truyền chức.
Cha Christian cũng bày tỏ lòng biết ơn đối với Tổng Giáo phận Miami vì đã mở rộng vòng tay đón nhận mình.
“Tại đây, chúng tôi cảm nhận rõ hơn rằng sứ vụ linh mục là dành cho toàn thể dân Chúa, và rằng người dân tại các nước Mỹ Latinh đều khao khát tự do, hòa bình và ổn định.”
Cha Christian Mendieta sinh tại thị trấn La Concepción, thuộc tỉnh Masaya của Nicaragua.
Cha Edwing Román, cha phó giáo xứ Thánh Agatha, chia sẻ với ACI Prensa:
“Thật là niềm vui lớn khi có cha Christian như một người anh em mới trong chức linh mục. Ngài là một người trẻ có nhiều nhân đức và rất nghiêm túc trong việc học tập cũng như đào luyện.”
“Tôi khâm phục lòng đạo đức, sự khiêm nhường và khả năng gần gũi với các tín hữu nơi cha. Xin Chúa chúc lành dồi dào cho ngài để ngài trở thành mục tử theo mẫu gương Đức Kitô, vị Thượng Tế tối cao và đời đời.”
Trong đoạn video do Tổng Giáo phận Miami công bố ngày 6 tháng 5, cha Christian kể rằng khi mới sáu tuổi, sau một buổi biểu diễn âm nhạc, cậu bé đã nói với gia đình rằng mình muốn trở thành linh mục.
Nhiều năm sau, khi tham gia mục vụ giới trẻ tại giáo xứ quê nhà, chứng tá của cha xứ José Antonio – vị linh mục luôn sẵn sàng vượt đường xa để đến với các cộng đoàn nhỏ bé – đã giúp anh nhận ra ơn gọi và từ bỏ dự định trở thành bác sĩ.
Cha Christian cũng cho biết mình yêu thích nhạc cổ điển, thường nghe Frank Sinatra và đôi khi mở nhạc của ban nhạc Queen trong lúc lái xe.
Cùng được truyền chức với cha Christian còn có các tân linh mục Adam Cahill, Henry Cárdenas Afanador, Tomasz Kaziel, Arístides Lima, Carlos Luzardo, Saint-Clos Papouloute, Pietro Pironato và Michele Sega.
Trong bài giảng lễ truyền chức, Đức Tổng Giám mục Thomas Wenski nhắc đến nguồn gốc đa dạng của các tiến chức – đến từ Nicaragua, Ý, Ba Lan, Haiti, Venezuela, Colombia… – và nhận định rằng trong một thế giới ngày càng tục hóa, người linh mục trở thành một hiện diện khiến thế gian khó hiểu.
Ngài nói:
“Ngày nay, nhiều người nhìn đức tin bằng thái độ thù nghịch hoặc dửng dưng. Trong một thế giới như thế, Hội Thánh thường bị xem là lạc hậu và không còn thích hợp. Nhiều khi Hội Thánh không chỉ bị chế giễu mà còn bị hiểu lầm hoàn toàn. Như Chúa Giêsu đã nói: ‘Nếu thế gian ghét anh em, hãy nhớ rằng họ đã ghét Thầy trước.’”
Đức Tổng Giám mục Miami cũng khích lệ các tân linh mục đừng bằng lòng với một đời linh mục nhạt nhòa.
“Hãy đối diện với những thách đố của sứ vụ mà không sợ hãi. Đừng để mình bị chi phối bởi những người xem quyền lực, tiền bạc hay khoái lạc là điều quan trọng nhất trong cuộc đời.”
Sau cùng, ngài mời gọi các tân linh mục quảng đại hiến dâng đời mình cho các tín hữu, đặc biệt qua việc luôn sẵn sàng ngồi tòa giải tội và lắng nghe dân Chúa.
