“Giáng Sinh của chúng tôi – những người Công giáo tại Ả Rập Xê Út”

Dario Salvi

Đối với khoảng một triệu tín hữu Kitô, chủ yếu là người Philippines, Ấn Độ và các Kitô hữu thuộc nhiều quốc tịch khác, ngày nay “phép lạ của internet” cho phép họ âm thầm cử hành các nghi lễ và truyền thống đức tin ngay trong chính ngôi nhà của mình. Trong phần thứ tư của loạt phóng sự do AsiaNews thực hiện, những khuôn mặt của ngày lễ hiện lên nơi “Giáo Hội hầm trú (catacombe)” tại một vương quốc mà về mặt lý thuyết không cho phép bất cứ tôn giáo nào ngoài Hồi giáo Sunni. Sự hiện diện và tham dự, từng bước một, đang dần chiến thắng nỗi sợ hãi và sự nghi kỵ.

Riyadh (AsiaNews) – Bên ngoài, đó là một tòa nhà không khác gì bao công trình khác giữa những ngọn tháp giáo đường Hồi giáo, nhìn ra một quảng trường rộng lớn – nơi trước kia từng có nhà cửa, dinh thự, nay đã bị phá bỏ để nhường chỗ cho những công trình hiện đại đang tái định hình diện mạo của Jeddah, thành phố ven Biển Đỏ. Thành phố đã chìm trong màn đêm, trong khi không xa đó, dòng xe cộ vẫn tấp nập cho đến tận khuya.

Bên trong, trong một căn hộ tầng trên cùng, từ một thiết bị điện tử vang lên những khúc thánh ca của một truyền thống cổ xưa mà vẫn sống động: “Vinh danh Thiên Chúa trên các tầng trời”. Đó là những lời của phụng vụ Syro-Malabar, bằng tiếng Malayalam, được xướng lên trong Thánh lễ cử hành tại một nhà thờ ở Kerala, bên kia màn hình. Ngày hôm sau, tại một căn nhà thuộc khu ngoại ô phía đông, từ một chiếc máy tính bảng vang lên giọng nói của một linh mục trong bài giảng, ngài nói với cộng đoàn tín hữu Ấn Độ và Philippines về “bách hại, đức tin được tôi luyện bằng máu, và lời mời gọi hòa bình”. Những chủ đề mà trong nhiều năm qua AsiaNews đã không ngừng đề cập, và hôm nay được chứng kiến trực tiếp, tận mắt.

“Đây chính là phép lạ của internet, cho phép chúng tôi tham dự Thánh lễ được truyền qua Zoom,” một thành viên trong gia đình tiếp đón chúng tôi chia sẻ. Và ông nhấn mạnh rằng đây là “một dịp đặc biệt, bởi tính đa dạng và độc đáo, khi quy tụ những con người đến từ nhiều miền khác nhau trên thế giới”.

Một tổng thể gồm nghi lễ, truyền thống, dân tộc và văn hóa khác nhau, được liên kết “nhờ mạng internet”, trở thành biểu tượng sinh động cho ý nghĩa đích thực và sâu xa của tính ‘công giáo’ (catholicitas) và của lời cầu nguyện, ngay tại một quốc gia và trong một xã hội mà – ít là trên lý thuyết – không cho phép tồn tại đức tin nào khác ngoài Hồi giáo Sunni.

Thực tế, nơi đây đang sinh sống một cộng đồng khoảng một triệu người, gợi nhớ đến kinh nghiệm của các Kitô hữu thời sơ khai, như được Kinh Thánh thuật lại dưới thời Đế quốc Rôma và các cuộc bách hại đầu tiên. Đó là một cộng đoàn cũng chính là một “Giáo Hội”, không được xây dựng bằng gạch đá như những nhà thờ quen thuộc tại phương Tây, nhưng được dựng nên bởi con người: nam nữ, người trẻ và trẻ em, mang trong mình một đức tin sâu sắc, sống động và kiên vững, bất chấp những khó khăn, lo âu và giới hạn.

Đó là ấn tượng rõ nét khi gặp gỡ trực tiếp các tín hữu Công giáo tại Ả Rập Xê Út, lắng nghe câu chuyện của họ và cùng chia sẻ những thách đố, gian nan và niềm hy vọng, nhất là trong giai đoạn đặc biệt của năm phụng vụ, khi Giáng Sinh đang đến gần.

Vương quốc vùng Vịnh này là nơi tọa lạc của hai thánh địa quan trọng bậc nhất của Hồi giáo Sunni, bên cạnh Giêrusalem: Mecca và Medina, và hằng năm đón tiếp hàng triệu người hành hương. Hồi giáo vẫn là tôn giáo duy nhất được chính thức công nhận và thực hành; các hình thức thờ phượng khác không được phép. Tuy nhiên, sự phát triển của ngành công nghiệp dầu mỏ trong thế kỷ trước và các siêu dự án trong những năm gần đây đã thúc đẩy làn sóng nhập cư mạnh mẽ từ Đông sang Tây.

Châu Âu và Hoa Kỳ, nhưng đặc biệt là Philippines, Ấn Độ, Pakistan và Bangladesh, đã đóng góp một lượng lớn người lao động nước ngoài. Dù phải đối diện với những hạn chế nghiêm ngặt và nguy cơ thực sự, họ vẫn cố gắng sống đức tin một cách kín đáo trong phạm vi gia đình. Đôi khi, họ phải chấp nhận rủi ro bị các cuộc đột kích và khám xét của Muttawa – cảnh sát tôn giáo – với các hậu quả như bắt giữ, tịch thu đồ đạc, giam cầm hoặc trục xuất. Tuy nhiên, kể từ năm 2018, đã có dấu hiệu nới lỏng phần nào, dù vẫn trong bối cảnh giám sát chặt chẽ.

Kitô giáo với nhiều hệ phái, cùng với Phật giáo và Ấn giáo, là những tôn giáo hiện diện tại quốc gia vùng Vịnh này, dù chưa được công nhận chính thức. Và chính ước mong “được tự do thực hành phụng tự” là khát vọng lớn nhất, cũng là một trong những ý chỉ thúc đẩy đời sống cầu nguyện của đa số các tín hữu Công giáo mà chúng tôi gặp gỡ tại Jeddah và Riyadh.

Một niềm hy vọng không hẳn là xa vời, nếu xét đến những biến chuyển sâu rộng về xã hội và kinh tế đang diễn ra dưới sự lãnh đạo của Riyadh và Thái tử Mohammed bin Salman (MBS) trong khuôn khổ kế hoạch cải cách “Vision 2030” vẫn đang tiếp tục được triển khai.

Chia sẻ về thực tại Ả Rập Xê Út, Đức cha Aldo Berardi, Đại diện Tông tòa Bắc Ả Rập (bao gồm Kuwait, Qatar và Bahrain), mô tả đây là một “Giáo Hội hầm trú”, nơi việc tuyên xưng đức tin “đôi khi là một rủi ro”. “Chính vì thế,” ngài nói, “những ai chọn theo Đức Kitô đều làm điều đó một cách sâu xa”. Và ở nơi không có nhà thờ, từ những nhà nguyện nhỏ bé đến các đại thánh đường, thì để tuyên xưng đức tin “không cần đến những bức tường, bởi chính con người trở thành Giáo Hội”.

“Đôi khi tôi đùa,” ngài tiếp tục, “rằng họ không cần vội vàng có một tòa nhà để cầu nguyện, vì rồi sẽ phải lo chuyện máy lạnh, tiền điện, và đủ thứ thực tế khác. Còn bây giờ, họ có thể tập trung vào đào luyện đức tin, đời sống thiêng liêng, học hỏi Kinh Thánh và giáo lý. Hơn nữa, ngày nay chúng ta có nhiều phương tiện như internet, các nền tảng gặp gỡ, mạng xã hội để đào sâu đức tin.”

Người Philippines, Ấn Độ, Liban: các tín hữu Công giáo tại Ả Rập Xê Út được liên kết bởi khát vọng sống trọn vẹn các cử hành phụng vụ và bởi một “cơn đói Thánh Thể”, như Thomas (tên giả) chia sẻ. Tại Jeddah, cộng đoàn Công giáo có khoảng 300.000 tín hữu. “Trong các kỳ thi trung học hay đại học,” một tín hữu Ấn Độ kể, “không hiếm khi thấy sinh viên Kitô hữu đọc Kinh Lạy Cha trước giờ thi. Và mỗi cuộc gặp gỡ hay hội thảo trực tuyến đều là dịp trao đổi và tăng trưởng thiêng liêng.”

Khác với các giáo xứ phương Tây, nơi tín hữu đến với nhà thờ, tại đây thách đố là “làm sao có thể chạm đến, tiếp cận con người,” như một tín hữu châu Âu nhận xét, “đáp ứng nhu cầu của họ, trước hết trong tư cách là những người di dân nơi đất khách”. Chính vì thế, “việc trở về với cội nguồn đức tin lại càng ý nghĩa, và các lễ trọng như Giáng Sinh trở thành cơ hội để liên kết các căn tính khác nhau, trong truyền thống và hy vọng, trân trọng sự đa dạng của các nghi lễ”.

Mùa Vọng năm nay, một tín hữu tại Riyadh kể lại một kỷ niệm về cộng đoàn Sri Lanka: “Mỗi năm họ tổ chức một buổi hòa nhạc Giáng Sinh với các bản nhạc truyền thống, có sự tham gia của cả những người thuộc các tôn giáo khác: Phật giáo, Ấn giáo, thậm chí cả Hồi giáo. Năm ngoái, họ còn cùng nhau chuẩn bị hội trường, trong khi trẻ em dựng hang đá sống. Đó là một khoảnh khắc thật cảm động, giản dị mà sâu sắc”.

Đối với người Ấn Độ, thời gian chuẩn bị Giáng Sinh là dịp thuận lợi để đào sâu đức tin và lãnh nhận các bí tích, đặc biệt là Bí tích Hòa Giải. Một lần nữa, internet trở thành phương tiện “kỳ diệu” giúp họ tham dự Thánh lễ và giờ cầu nguyện, trong khi các gia đình cố gắng trang hoàng nhà cửa trong bầu khí hân hoan. “Chúng tôi không thể tụ họp ngoài trời,” Anthony nói, “nhưng niềm hy vọng vẫn còn, cũng là chủ đề của Năm Thánh này. Mọi thứ đã cải thiện so với trước, dù vẫn cần thận trọng. Những giới hạn làm cho đức tin thêm mạnh mẽ, và điều chúng tôi xin cho Giáng Sinh là một sự tự do lớn hơn, trong tôn trọng luật pháp và truyền thống Hồi giáo của đất nước”.

“Một nét đặc trưng của người Công giáo tại Ả Rập Xê Út,” một nguồn tin cho biết, “là lòng quảng đại và bác ái”. Ngày nay, họ có xu hướng gắn kết với nhau nhiều hơn, vượt qua ranh giới quốc tịch, khác với trước kia khi mỗi cộng đoàn sống khép kín vì sợ bị chú ý. “Khí hậu đã thay đổi,” Fady, một tín hữu Maronite người Liban nhận xét, “đến mức không hiếm khi các đồng nghiệp không Kitô hữu chúc mừng Giáng Sinh”. Các trung tâm thương mại cũng xuất hiện cây thông Noel, đồ trang trí và hình ảnh Ông già Noel. Dù yếu tố Kitô giáo của mầu nhiệm Giáng Sinh chưa được nhấn mạnh, nhưng năm ngoái, một lãnh đạo Hồi giáo trên Arab News từng khẳng định rằng không có gì là tội lỗi khi nói ‘Giáng Sinh an lành’ với một Kitô hữu.

Sau cùng, các nghi lễ và truyền thống Mùa Vọng mang ý nghĩa đặc biệt với cộng đoàn Philippines, những người nhờ “phép lạ của mạng internet” có thể hiệp thông với các cử hành tại quê nhà: từ các Thánh lễ rạng đông Simbang Gabi, các tuần cửu nhật, đến đêm Noche Buena và các bài thánh ca. “Cách sống Giáng Sinh hôm nay,” Ferdinand – sống tại vương quốc này hơn 30 năm – nói, “đã cởi mở hơn, cho phép chúng tôi phần nào tái sống truyền thống đức tin nơi đất này”. Và như Xavier, một tín hữu Ấn Độ, kết luận khi lắng nghe phụng vụ bằng tiếng Malayalam:
“Giáng Sinh tại Ả Rập Xê Út là sự hiện diện và tham dự – hai trụ cột của đức tin, hôm nay mạnh mẽ hơn nỗi sợ hãi và sự nghi kỵ.”

https://www.asianews.it/notizie-it/'Il-nostro-Natale-da-cattolici-in-Arabia-Saudita'--64536.html