Thánh Nữ Frances Cabrini – Vị Thánh “Không Thể Chìm” - đã bỏ lỡ chuyến tàu Titanic

Quan phòng Thiên Chúa đã hướng dẫn Mẹ Cabrini tránh khỏi băng trôi và nhiều hiểm nguy khác trong suốt cuộc đời.

Joseph Pronechen - 15 tháng 4, 2024

Kế hoạch lên tàu Titanic

Vào tháng Tư năm 1912, Mẹ Frances Cabrini đang ở Ý với các nữ tu của mình. Theo dự tính, ngài sẽ thăm các cộng đoàn tại Pháp, Tây Ban Nha và Anh trước khi lên đường về Hoa Kỳ vào giữa tháng Tư để tiếp tục công việc ở New York. Các nữ tu tại Anh đang háo hức chờ đón vị sáng lập và Bề Trên 62 tuổi của họ. Để chuyến đi của Mẹ trở nên thoải mái hơn, họ đã mua vé và đặt chỗ cho Mẹ trên con tàu đại dương mới: RMS Titanic.

Mặc dù là một lữ hành can trường – sau này sẽ thực hiện 24 chuyến vượt Đại Tây Dương để thành lập các cơ sở, bệnh viện và cô nhi viện – Mẹ lại không thích đi biển vì đã từng suýt chết đuối khi còn nhỏ.

Trong lúc các nữ tu ở Anh chờ đợi, Mẹ Cabrini hay tin rằng Bệnh viện Columbus do Mẹ thành lập ở New York đang gặp rắc rối: bệnh nhân quá tải và có nhiều việc cấp bách liên quan đến việc mở rộng. Mẹ không thể chờ đợi thêm. Mẹ phải trở về ngay để gây quỹ cần thiết. Vì thế, Mẹ thay đổi kế hoạch, rời Ý bằng tàu biển từ Naples – làm các nữ tu ở Anh thất vọng vì họ đã đặt vé Titanic cho Mẹ.

Chữ “RMS” trong “RMS Titanic” có nghĩa là “Royal Mail Ship” – Tàu Thư Tín Hoàng Gia – vì nó còn chở thư từ theo hợp đồng với Hoàng gia Anh. Điều này giúp hiểu rõ hơn lời Mẹ viết trong lá thư ngày 5.5.1912 gửi nữ tu Gesuina Dotti:

“Cho đến nay, tôi chỉ nhận được hai thư của chị; nếu chị đã gửi năm thư thì phải nói rằng mấy thư ấy đã chìm sâu cùng Titanic rồi. Nếu tôi đi London, có lẽ tôi đã đi cùng con tàu đó, nhưng Sự Quan Phòng Thần Linh luôn trông chừng đã không để điều ấy xảy ra. Tạ ơn Thiên Chúa.”

Một lần thoát hiểm khác trên biển

Đây không phải là lần duy nhất Thánh Cabrini thoát khỏi băng trôi.

Năm 1890, trên chuyến đi thứ hai đến New York, Mẹ ở trên tàu La Normandie cùng khoảng 1.000 hành khách. Một đêm biển động dữ dội, đa số hành khách không dám ăn tối và ở yên trong cabin – trừ Mẹ Cabrini và năm người khác. Dù biết tình thế nguy hiểm, Mẹ vẫn tỉnh thức, sẵn sàng cứu các nữ tu nếu có lệnh xuống xuồng. Sau này, Mẹ kể rằng:

“Chúa nhân lành đã ru chúng tôi ngủ trên một chiếc bập bênh khổng lồ, lắc qua lắc lại.”

Sáng hôm sau, dù bão vẫn tiếp diễn, Mẹ mạnh dạn lên boong tàu, tìm một nơi an toàn để ngồi và tiếp tục viết thư. Trong thư Mẹ viết:

“Các con hãy xem biển đẹp biết bao trong những chuyển động vĩ đại của nó — dâng lên rồi tung bọt! Thật là kỳ công! … Nếu các con ở đây với Mẹ, vượt đại dương mênh mông này, các con sẽ phải kêu lên: ‘Ôi, Thiên Chúa thật cao cả và kỳ diệu biết bao trong các công trình của Ngài!’”

Hai ngày trước đó, biển còn rất yên ả, và Mẹ đã ví sự tĩnh lặng của đại dương với niềm vui của linh hồn sống trong ơn nghĩa Chúa: dù hoàn cảnh ra sao, Mẹ luôn thấy tình yêu của Chúa Giêsu chiếu tỏa.

Nhưng chưa dừng lại ở đó. Nửa đêm hôm ấy:

“Chúng tôi cảm thấy một cú giật mạnh và tàu dừng lại đột ngột.”

Mẹ và các nữ tu lập tức mặc áo, chuẩn bị xuống xuồng cứu sinh. Hóa ra động cơ bị trục trặc, và biển đột ngột trở nên yên bình. Tàu đứng yên gần như suốt đêm cho đến khi được sửa xong vào sáng hôm sau. Việc này khiến tàu trễ hơn 11 giờ — một sự chậm trễ được cho là đã cứu họ khỏi thảm họa.

Hai ngày sau, Mẹ viết:

“Khoảng mười một giờ, chúng tôi thấy mình bị bao quanh bởi các tảng băng trôi ở mọi phía của chân trời… chúng cao gấp mười hai lần con tàu.”

Thuyền trưởng buộc phải giảm tốc, luồn lách chậm rãi giữa những “pháo đài băng khổng lồ, sắc nhọn” để tránh va chạm.

Theo mô tả tại đền thánh của Mẹ Cabrini:

“Mẹ nhận ra rằng dù trước đó hành khách phàn nàn vì hỏng máy, nhưng biến cố ấy lại là một ân sủng: nếu không bị chậm 11 giờ, tàu sẽ gặp băng trôi trong đêm tối, chắc chắn dẫn đến thảm họa.”

‘Được Người Yêu Dấu nâng đỡ’

Không chỉ trên biển, Mẹ Cabrini còn thoát hiểm trên đất liền. Một lần, khi đi tàu hỏa gần Dallas để thăm các cô nhi viện, đoàn tàu bị kẻ thù của công ty đường sắt nổ súng. Mẹ hoàn toàn bình tĩnh. Một viên đạn “nhắm vào đầu tôi nhưng lại rơi xuống bên cạnh, đúng ra nó phải xuyên qua sọ tôi.” Khi mọi người kinh hãi trước sự thoát chết ấy, Mẹ chỉ đáp:

“Đó là Thánh Tâm Chúa, Đấng tôi đã phó thác chuyến đi.”

Ngay sau biến cố, Mẹ viết:

“Tôi đã nói với các chị rằng tôi còn sống một cách lạ lùng phải không?”

Từ Titanic, La Normandie đến Dallas, Mẹ Cabrini luôn xác tín bàn tay Quan phòng:

“Được Người Yêu Dấu nâng đỡ, không nghịch cảnh nào có thể làm tôi nao núng. Nhưng nếu tôi cậy vào sức mình, tôi sẽ ngã.”

Và:

“Trong bất cứ khó khăn nào, tôi muốn tín thác vào lòng nhân hậu của Thánh Tâm Chúa Giêsu, Đấng sẽ không bao giờ bỏ rơi tôi.”